Notre visite à Anamer, une communauté amegerzerhi dans les montagnes de l’Atlas, a été extrêmement éclairante sur les réalités tangibles et les actions du développement participatif. Nous avons rencontré plusieurs groupes d’ateliers, dont l’un était composé uniquement de femmes et l’autre d’hommes de la communauté, où on leur a demandé de puiser dans la communauté les ressources qu’ils estimaient avoir et celles dont ils avaient besoin. J’étais intrigué que tant de gens prennent deux heures ou plus de leurs journées chargées pour s’asseoir et discuter avec nous de sujets qu’ils pensent ne seront pas tous réglés magiquement par notre écoute ; Cependant, ils voient la valeur d’investir du temps et de l’énergie dans de tels ateliers, dans l’espoir d’un certain progrès, même si cela ne leur profitera pas à eux-mêmes mais aux générations futures de leur communauté.

De plus, la principale similitude entre ce que les groupes d’hommes et de femmes soulignaient était la question de l’eau, et la nécessité de creuser un puits plus profond et de construire un bassin d’eau, afin de stocker plus d’eau à la fois et d’utiliser moins d’énergie grâce à la pompe solaire, ce qui leur permettrait de cultiver presque le double de leur nombre actuel d’arbres. L’utilisation des panneaux solaires m’intéresse énormément, car il semble que, dans son ensemble, le gouvernement marocain investisse fortement dans les énergies renouvelables plus que d’autres pays, comme les États-Unis, en tant que communauté rurale confrontée à d’autres problèmes d’infrastructure, comme l’entretien des routes ou les tours de téléphonie de données, elle est toujours alimentée par des panneaux solaires. D’une certaine manière, cela rend Anamar plus « développé » grâce à son utilisation progressive de l’énergie, alors que d’autres pays historiquement considérés comme « développés » mais prennent du retard dans les initiatives d’énergie renouvelable. Par coïncidence, lors de ce voyage, j’ai remarqué que le billet de 20 dirhams porte des panneaux solaires et des éoliennes représentés sur le billet juste à côté de l’image du roi Mohammed VI, une représentation physique de l’investissement du gouvernement marocain dans les énergies renouvelables.

De plus, lors de l’exercice de l’atelier, j’ai d’abord été presque gêné de dépeindre la communauté riche en ressources à laquelle je suis attaché à l’UVA, où des problèmes comme avoir assez d’eau pendant l’été ou un système d’assainissement fonctionnel ne sont jamais dans le domaine des problèmes possibles auxquels nous allons être confrontés, comme c’est le cas à Anamer et dans bien d’autres endroits. Cependant, grâce à cet exercice de cartographie, il est apparu clairement à quel point les États-Unis échouent, souvent en ne priorisant pas le bien-être de tous leurs citoyens, avec un coût de la vie élevé, des soins de santé au logement, surtout avec une culture individualiste si profondément ancrée dans le quotidien américain.

Par exemple, lorsque nous avons abordé la question de la violence armée endémique aux États-Unis, nous avons eu du mal à expliquer le concept. Le fait que l’Amérique, terre des « rêves », non seulement permette, mais en quelque sorte à ses citoyens de subir une telle violence systémique est logique. Lorsque ce sujet a été abordé dans les groupes de discussion entre hommes et femmes, les deux ont exclamé de stupeur de voir cela légal et pourquoi les gens ne craignaient pas une punition pour un tel crime. De plus, beaucoup ont été choqués par l’idée que notre génération devienne insensible à la violence armée. Comment commencer à expliquer comment les droits aux armes à feu sont devenus ancrés dans la culture américaine et manipulés pour coïncider faussement avec les libertés individuelles ?

Lors de l’atelier pour femmes, quelqu’un a évoqué le fait qu’en 2022, l’UVA a subi une fusillade mortelle au cours de laquelle plusieurs élèves de l’UVA ont été abattues lors d’un bus de sortie scolaire, ce à quoi les femmes présentes ont exprimé une horreur rapide. Une jeune femme élue pour présenter l’une des affiches du groupe et qui continuait à répondre à la majorité des questions posées semblait être l’une des plus jeunes femmes qui parlaient arabe, et dont la confiance et l’assurance étaient captivantes à écouter, même avec la barrière de la langue. C’est elle qui a expliqué que la plupart des filles du village ne peuvent pas aller au secondaire, et les obstacles à la création de la coopérative de couture féminine sont présents, puisqu’il n’y a que deux machines à coudre pour travailler et apprendre. Elle a dit que voir nos problèmes faisait paraître les leurs petits, et qu’au moins ils n’avaient jamais à s’inquiéter d’être en paix. Ce que notre camp des étudiants de l’UVA a collectivement rejeté avec enthousiasme, se recroquevillant dans notre privilège de premier monde d’accès à des universités et à des soins de santé de renommée mondiale, même s’il y a des problèmes d’inaccessibilité, pour être pitié par une femme qui lutte pour le strict minimum de ressources et d’opportunités, comme plus de machines à coudre.

Cependant, il y avait quelque chose de profondément émouvant dans cet échange et dans les différentes formes que peuvent prendre nos luttes. Être assis dans une pièce remplie de femmes accueillantes, gentilles et travailleuses qui exprimaient de la sympathie pour les pressions et les défis de ma propre vie était inattendu. Leur vie, et les opportunités qui leur sont offertes, ont été largement façonnées par le simple hasard de leur lieu de naissance, et pourtant ils nous ont accueillis avec une générosité et une compassion remarquables.

Cette expérience a remis en question l’idée reçue selon laquelle les pays en développement et les communautés rurales manquent d’une certaine manière de richesse ou d’autosuffisance. Bien qu’ils puissent rencontrer des limites matérielles, ils sont souvent riches en modes de vie profondément significatifs et durables dont des sociétés comme la mienne pourraient s’inspirer. À bien des égards, les habitants d’Anamer nous surpassent par leur fort sens de la communauté et de l’auto-suffisance.