As a researcher and someone deeply engaged in civil society and participatory democracy, and as an active member in environmental initiatives, I have participated in numerous academic seminars and study days addressing environmental protection and sustainable development from an analytical academic perspective. Yet, some field experiences have the power to reshape one’s convictions and give true meaning to what we study and write.

Among these experiences, my participation in the Tree Planting Day organized by the High Atlas Foundation on January 19, 2026, at Dar Al Tifl in the city of Marrakech, as part of the Rising Roots Morocco Program, funded by the Big Heart Foundation, stands out as an exceptional experience in every sense of the word.

The experience began at the headquarters of the High Atlas Foundation, where we shared a unique moment through a live group discussion on Facebook, bringing together the foundation’s president and program coordinators from across Morocco.

It was a powerful and inspiring moment as we simultaneously followed the tree-planting activities taking place in different cities: from Ouezzane to Oujda, from Ourkaimeden to other regions. A unified national scene, reflecting the foundation’s vision that environmental responsibility is collective, and that action in the field does not wait for long speeches.

Afterwards, we, along with the trainees of the Rising Roots program and the foundation’s coordinators, headed to Dar Al-Tifl Bab Ghmatt in Marrakech. This visit was far from ordinary—it was a profound human experience unlike any I had experienced before.
 Dar Al-Tifl is not merely a shelter; it is a space for life, hosting children who were not destined to grow up with their biological families and never experienced the warmth of a mother’s or father’s embrace. Yet, they live within a large family, where the educational staff embody parents, grandparents, and all the values of family.

I found myself wondering:
 How do these children think?
 What goes through their little hearts as they grow up away from their original families?

We spoke with the children, asking about their well-being, their dreams, and the professions they aspire to pursue. Their answers were simple yet profound, full of hope and ambition, demonstrating that care and attention can shape the future, no matter how challenging the starting point may be.

The tree-planting moment within Dar Al-Tifl followed. I had the special honor of starting the activity, digging and planting the first tree before the other Rising Roots trainees and foundation staff. A seemingly simple act, yet loaded with deep significance.
 Later, I joined six children in planting six trees, each tree named after the child who planted it. I vividly remember the carob tree named Yasmin, after a girl from Dar Al-Tifl. I told her: “This tree carries your name. Take care of it and water it until it grows, just as you grow.”

It was a moment that captured the connection between humans and nature, between childhood and hope, between planting and the future.

During the visit, I had a moving conversation with one of the Dar Al-Tifl coordinators, who told me about the remarkable journeys of some children who had grown up there, and who are now professionals, decision-makers within Moroccan institutions, and some even founders of major national associations. It made me realize that true social work is not measured solely by numbers but by the profound impact it leaves on individuals’ lives.

Before leaving Dar Al-Tifl, another touching moment stopped me in my tracks when I saw one of the Rising Roots trainees crying. When I asked why, she replied:
 “One of the children held my hand and could not let go.” A short sentence, yet it said it all.

This experience taught me that protecting the environment cannot be achieved by writing alone, nor by purely academic approaches. It requires stepping into the field and directly engaging with both people and nature. It also taught me that university specialization, no matter how important, is not enough to understand reality fully; it is the combination of academic study and field experience that allows for a complete picture of life.

On this Tree Planting Day, we did not only plant trees; we planted values, hope, and a belief that real change begins with a sincere step… from the field.

من الأكاديمية إلى الميدان: تجربة إنسانية وبيئية مع مؤسسة الأطلس الكبير

بوصفي باحثًا ومهتمًا بقضايا المجتمع المدني والديمقراطية التشاركية، وفاعلًا جمعويًا مهتمًا بالشأن البيئي، شاركتُ خلال مساري في العديد من الندوات العلمية والأيام الدراسية التي تناولت قضايا حماية البيئة والتنمية المستدامة من زاوية أكاديمية تحليلية. غير أن بعض التجارب الميدانية تظل قادرة على إعادة ترتيب القناعات، ومنح المعنى الحقيقي لما ندرسه ونكتبه.

ومن بين هذه التجارب، تظل مشاركتي في يوم التشجير الذي نظمته مؤسسة الأطلس الكبير بتاريخ 19 يناير 2026 بدار الطفل بمدينة مراكش، وذلك في إطار برنامج “الجذور الصاعدة - المغرب” الممول من قبل مؤسسة القلب الكبير، تجربة استثنائية بكل المقاييس.

انطلقت هذه التجربة من مقر مؤسسة الأطلس الكبير، حيث عشنا لحظة مميزة تمثلت في دردشة جماعية مباشرة عبر منصة فايسبوك، جمعت رئيس المؤسسة والمسؤولين عن برامجها بمختلف مناطق المغرب.

كانت لحظة قوية ومُلهمة، حيث تابعنا في الوقت نفسه عمليات غرس الأشجار في مدن مختلفة: من وزان إلى وجدة، ومن أوكايمدن إلى مناطق أخرى. مشهد وطني موحد، يجسد رؤية مؤسسة تعتبر أن البيئة مسؤولية جماعية، وأن الفعل الميداني لا ينتظر الخطابات الطويلة.

بعد ذلك، توجهنا رفقة متدربي برنامج الجذور الصاعدة ومسؤولي مؤسسة الأطلس الكبير إلى دار الطفل باب غمّات بمدينة مراكش. هناك، لم تكن الزيارة عادية، بل كانت تجربة إنسانية عميقة لم أعش مثلها من قبل.

دار الطفل ليست مجرد مؤسسة إيواء، بل فضاء للحياة، يحتضن أطفالًا لم يُكتب لهم أن يعيشوا مع أسرهم البيولوجية، ولم ينعموا بدفء حضن الأم أو الأب، لكن قُدّر لهم أن يعيشوا وسط أسرة كبيرة، يمثل فيها الطاقم التربوي الأم والأب، والجد والجدة، وكل معاني العائلة.

وجدتُ نفسي أتساءل:

كيف يفكر هؤلاء الأطفال؟

وما الذي يدور في قلوبهم الصغيرة وهم يكبرون بعيدًا عن أسرهم الأصلية؟

تحدثنا مع الأطفال، وسألتهم عن أحوالهم، عن أحلامهم، وعن المهن التي يتمنون ممارستها في المستقبل. كانت أجوبتهم بسيطة، لكنها عميقة، مليئة بالأمل والطموح، وتؤكد أن الرعاية والاهتمام قادران على صناعة المستقبل، مهما كانت نقطة البداية صعبة.

بعد ذلك، انتقلنا إلى لحظة التشجير داخل دار الطفل. وكان لي شرف خاص، حين بدأتُ بالحفر وغرستُ أول شجرة في هذا الفضاء، قبل باقي متدربي برنامج الجذور الصاعدة ومسؤولي المؤسسة. لحظة بسيطة في ظاهرها، لكنها محمّلة بدلالات كبيرة.

ثم شاركتُ رفقة ستة أطفال في غرس ست أشجار، حيث حملت كل شجرة اسم الطفل أو الطفلة التي قامت بغرسها.

ولا زلت أتذكر جيدًا شجرة الخروب التي حملت اسم “ياسمين”، نسبة إلى طفلة من دار الطفل. قلت لها حينها:

هذه الشجرة تحمل اسمك، وعليك الاعتناء بها وسقيها حتى تكبر كما تكبرين أنتِ.

كانت لحظة تختصر العلاقة بين الإنسان والطبيعة، بين الطفولة والأمل، وبين الغرس والمستقبل.

خلال الزيارة، دار حديث مؤثر مع أحد مسؤولي دار الطفل، حيث حدثني عن المسار المميز لعدد من الأطفال الذين عاشوا في هذا الفضاء، وأصبحوا اليوم أطرًا، وصنّاع قرار داخل مؤسسات مغربية، وبعضهم أسس جمعيات كبرى على المستوى الوطني.

حينها، أدركت أن العمل الاجتماعي الحقيقي لا يُقاس فقط بالأرقام، بل بالأثر العميق الذي يتركه في حياة الأفراد.

وقبل مغادرتنا دار الطفل، استوقفتني لحظة مؤثرة أخرى، حين رأيت إحدى المتدربات في برنامج الجذور الصاعدة تبكي. سألتها عن السبب، فأجابتني قائلة:

أحد الأطفال أمسك بيدي ولم يستطع أن يتركني. جملة قصيرة، لكنها تختصر كل شيء.

علمتني هذه التجربة أن حماية البيئة لا تتحقق بالكتابة وحدها، ولا بالاكتفاء بالمقاربات الأكاديمية، بل تحتاج إلى النزول إلى الميدان، والاحتكاك المباشر بالإنسان والطبيعة معًا.

وعلمتني أيضًا أن التخصص الجامعي، مهما كان مهمًا، لا يكفي وحده لفهم الواقع، وأن الجمع بين الدراسة الأكاديمية والتجربة الميدانية هو ما يسمح بتكوين صورة متكاملة عن الحياة.

في يوم التشجير هذا، لم نغرس أشجارًا فقط، بل غرسنا قيمًا، وأملًا، وإيمانًا بأن التغيير الحقيقي يبدأ بخطوة صادقة… من الميدان.