Nuestra visita a Anamer, una comunidad Amegerzerhi en las montañas del Atlas, fue extremadamente esclarecedora sobre las realidades tangibles y acciones del desarrollo participativo. Nos reunimos con varios grupos de talleres, uno de ellos compuesto por mujeres y otro por hombres de la comunidad, donde se les pidió que sacaran los recursos que sentían que su comunidad tenía y aquellos que necesitaban. Me intrigaba que tanta gente se tomara dos o más horas de sus días ocupados para sentarse y conversar con nosotros sobre temas que creen que no se solucionarán mágicamente con nuestra escucha; Sin embargo, ven el valor de invertir tiempo y energía en tales talleres, con la esperanza de algún progreso, aunque no les beneficie a ellos sino a las futuras generaciones de su comunidad.

Además, la principal similitud entre lo que destacaron los grupos de hombres y mujeres fue el tema del agua y la necesidad de excavar un pozo más profundo y construir una cuenca de agua, para almacenar más agua a la vez y consumir menos energía de la bomba solar, lo que les permitiría cultivar casi el doble de árboles que actualmente tienen. El uso de paneles solares me resulta extremadamente interesante, ya que parece que, en conjunto, el gobierno marroquí está muy invertido en energías renovables en mayor medida que otros países, como EE. UU., como comunidad rural que lucha con otros problemas de infraestructura, como el mantenimiento de carreteras o torres de telefonía móvil, sigue funcionando con paneles solares. En cierto modo, hacer que Anamar sea más "desarrollado" gracias a su uso progresivo de energía, que otros países históricamente considerados "desarrollados" pero que están quedándose atrás en iniciativas de energías renovables. Casualmente, durante este viaje, noté que el billete de 20 dirhams tiene paneles solares y molinos de viento representados en el billete justo al lado de la imagen del rey Mohammed VI, una representación física de la inversión del gobierno marroquí en energías renovables.

Además, durante el ejercicio del taller, al principio casi me avergonzó describir la comunidad rica en recursos a la que estoy vinculado en UVA, donde cuestiones como tener suficiente agua durante el verano o un sistema de saneamiento funcional nunca están en el ámbito de los posibles problemas que podríamos enfrentar, como ocurre en Anamer y en muchos otros lugares. Sin embargo, a través del ejercicio de cartografía, quedó claro cómo Estados Unidos queda corto, a menudo al no priorizar el bienestar de todos sus ciudadanos, con altos costes de vida, desde la sanidad hasta la vivienda, especialmente con la cultura individualista tan profundamente arraigada en la cotidianidad estadounidense.

Por ejemplo, cuando discutimos el tema de la violencia armada desenfrenada en EE. UU., nos costó incluso explicar el concepto. El hecho de que América, la tierra de los "sueños", no solo permita sino que esencialmente permita que sus ciudadanos experimenten tal violencia sistémica es lógico. Cuando se mencionó este tema en el grupo de discusión de hombres y mujeres, ambos exclamaron sorprendidos por lo legal que era esto y por qué la gente no temía un castigo por tal delito. Además, muchos se sorprendieron ante la idea de que nuestra generación se volviera insensible a la violencia armada. ¿Cómo empezar siquiera a explicar cómo los derechos a las armas se han arraigado en la cultura estadounidense y se han manipulado para coincidir falsamente con las libertades individuales?

Durante el taller para mujeres, alguien mencionó que en 2022, UVA sufrió un tiroteo mortal en el que varias estudiantes de UVA fueron asesinadas en un autobús de excursión, a lo que las mujeres presentes expresaron un horror inmediato. Una joven que había sido elegida para presentar uno de los carteles del grupo y que seguía respondiendo a la mayoría de las preguntas parecía ser una de las más jóvenes que hablaba árabe, y cuya confianza y porte eran cautivadoras de escuchar, incluso con la barrera del idioma. Fue ella quien explicó que la mayoría de las chicas del pueblo no pueden ir a la escuela secundaria, y las barreras que supone la creación de las cooperativas de costura femeninas se reflejan, ya que solo hay dos máquinas de coser para trabajar y aprender. Ella expresó que ver nuestros problemas hacía que los suyos parecieran pequeños, y que al menos nunca tienen que preocuparse por estar en paz. A lo que nuestro lado de los estudiantes de la UVA rechazó colectivamente con entusiasmo, avergonzándose de nuestro privilegio de primer mundo de acceso a universidades y sanidad de renombre mundial, incluso si existen problemas de inaccesibilidad, para ser compadecida por una mujer que lucha por los recursos y oportunidades mínimos, como más máquinas de coser.

Sin embargo, había algo profundamente conmovedor en este intercambio y en las diferentes formas que pueden adoptar nuestras luchas. Sentarme en una sala llena de mujeres acogedoras, amables y trabajadoras que expresaron simpatía por las presiones y desafíos de mi propia vida fue inesperado. Sus vidas, y las oportunidades que tienen a su disposición, han estado marcadas en gran medida por la simple casualidad de dónde nacieron, pero aun así nos recibieron con una generosidad y compasión notables.

Esta experiencia desafió la idea errónea común de que los países en desarrollo y las comunidades rurales carecen de riqueza o autosuficiencia de algún modo. Aunque puedan enfrentarse a limitaciones materiales, a menudo abundan en formas de vida profundamente significativas y sostenibles de las que sociedades como la mía podrían aprender. En muchos aspectos, la gente de Anamer nos supera por su fuerte sentido de comunidad y autosuficiencia.